每年有超过70万人参加剑桥英语考试,几百万份试卷送往剑桥大学。虽然很多试卷是机器阅卷,剑桥大学依然雇佣了几千名有经验的英语教师对考试情况进行评估,测试口试和写作。考生对口试和写作的回答都是独立的,没有明确的"对"答案,这就是剑桥大学请有经验的教师介入考试的原因。下面的一个问题讲述的就是剑桥第一证书考试的小组长体系如何保障在世界上执行几千例的面对面的口试时按照统一标准,在写作部分类似的方法也在使用。
每份试卷写作部分都有一个考官团队来判卷,其中有主考官带队。对 于象FCE这样的受欢迎的考试 来说,这个团队可能会有120人以上的考官。为了规范工作的标准,他们在工作时以8人为一个小组,由一个有经验的考官作为队长。
在考试结束之后第一阶段的判卷过程就开始了,这时主考官会见小队长。这让他们有机会熟悉工作和讨论在判卷中的标准。最重要的是他们进行一些判卷,讨论每个细节,确保他们同意最后的标准。他们的判卷结果作为后来的协调会议的示范。
协调会议包括所有的工作人员。助理考官进行判卷然后和在小组长会议上的结果进行对照。这给助理考官一个与他们的小组长讨论工作的机会,明白在工作中的标准和处理方法。虽然有超过一百个考官,因为他们被分为一些小组,每个助理考官就可以有机会询问问题和解决它。
实际上标准的问题是贯穿在整个的判卷过程的。小组长能够回答助理考官的问题,并将更复杂的问题提交主考官。每个考官要判阅大约500份(包)的试卷,然后交给小组长,由小组长检查确保判卷的标准。